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Un juicio contra dos productores de soja y un fumigador se ventila en Córdoba (centro de Argentina), por usar agroquímicos que presuntamente causan malformaciones en niños, bebés nacidos muertos y decenas de casos de cáncer, informó el jueves a la AFP un dirigente ecologista.

"Este juicio es histórico porque es la primera vez que se hace no sólo por contaminación directa, sino que se los acusa de fumigaciones sistemáticas bajo la ley de residuos peligrosos", declaró Gerardo Mesquida, miembro de la organización no gubernamental ¡Paren de Fumigar!, sección Córdoba.

Están sentados en el banquillo los productores de soja Francisco Parra (57 años) y Jorge Gabrielli (51), acusados de instigadores de contaminación dolosa agravada, junto al piloto de avión Eduardo Pancell (54), imputado como presunto autor del mismo delito.

Córdoba está entre las zonas más fértiles de Argentina, país que con unas 19 millones de hectáreas cultivadas con soja es el primer exportador mundial de aceite y harina de la leguminosa y tercero del grano.

El uso de agroquímicos, entre ellos el glifosato, está estrechamente ligado en Argentina al modelo denominado "siembra directa" que revolucionó la producción agrícola con el empleo de fertilizantes.

Dos peritos declararon este jueves ante la Cámara Primera del Crimen de Córdoba "sumando elementos y haciendo más fuerte las pruebas", agregó Mesquida, cuya ONG mantiene desde el lunes una tienda de campaña en respaldo al juicio en las afueras del tribunal.

Los jueces intentan comprobar si se hicieron fumigaciones ilegales que dieron origen a residuos de plaguicidas hallados en suelo y en la sangre de pobladores del barrio Ituzaingó, de Córdoba.

Unas 6.000 personas habitan en ese barrio, al sudeste de Córdoba, la segunda ciudad argentina con 1,3 millones de habitantes.

"Desde finales de 2001 hasta el año 2010, encontramos 193 casos de cáncer entre los vecinos, además de otras malformaciones como púrpura o labio leporino", dijo ante el tribunal la querellante Sofía Gatica, cuyo bebé sufrió malformaciones y murió al nacer, reportó la prensa local.

Gatica, de la agrupación Madres de Ituzaingó que reúne a damnificados del barrio contaminado, impulsó la primera denuncia en 2004.

Otra testigo, la médica pediatra Dora Flamini, aseguró que "el 80% de los chicos de barrio Ituzaingó tiene agroquímicos en la sangre", de acuerdo a un estudio de 2011.

"Nunca antes vi tantos pacientes con diabetes e hipotiroidismo como en ese barrio", declaró el médico Eduardo Molina ante el tribunal.

Otro juicio similar se realizó en Santa Fe (centro-este), otro poderoso polo agrícola, donde un tribunal cuestionó el uso de agroquímicos y prohibió fumigar en cercanías de la localidad de San Jorge.

El médico Medardo Ávila Vázquez, exsecretario de Salud de la alcaldía de Córdoba y querellante, advirtió a la prensa que "hay una ley que dice claramente que no se pueden emplear agroquímicos".

"Pero los sojeros -añadió- siguen haciéndolo como siempre, de la misma manera. Esto nos obligó a formalizar una denuncia penal".

La cosecha argentina de soja de la campaña 2011-2012 se calcula en más de 40 millones de toneladas y es una de las principales fuentes de ingreso del país.