"He tomado la decisión de separar de la dirección técnica de la selección nacional a Miguel Herrera (...) Nuestros valores y principios están por encima de cualquier resultado", dijo en una rueda de prensa Decio de María, presidente de la liga mexicana y próximo titular de la FMF.
El ejecutivo no anunció quién será el próximo seleccionador del 'Tri' ni dio un plazo para el nombramiento, mientras la prensa mexicana baraja un gran número de nombres entre los que están el argentino Jorge Sampaoli (seleccionador de Chile), el uruguayo Gustavo Matosas (Atlas) y el brasileño Ricardo Ferretti (Tigres).
El escándalo que derivó en la caída de Herrera surgió escasas horas después de que México celebrara la obtención del título en la Copa Oro de la Concacaf, cuando se conoció que el 'Piojo' agredió en el aeropuerto de Filadelfia al narrador de la cadena TV Azteca Christian Martinoli, uno de sus más feroces críticos.
De inmediato surgió una ola de demandas de la prensa y personalidades mexicanas para que se cesara a Herrera, quien hasta mediados de año era uno de los personajes más populares del país.
De María dijo que la destitución fue "una decisión compleja" pero "la afición mexicana merece respeto, personas íntegras que representen lo que deseamos que sea el fútbol nacional, un espectáculo sano, familiar".
"Creo que Miguel entiende perfectamente el fondo de la decisión (...) Le dolió mucho esto", se limitó a decir De María sobre sus conversaciones con Herrera.
Según la versión del incidente de Martinoli, avalada por varios testigos, el 'Piojo' le propinó al periodista un puñetazo en el cuello en el aeropuerto, donde ambos coincidieron en el regreso a México.
Herrera, de 47 años, no ha comparecido públicamente para explicar el incidente y en sus únicas declaraciones dijo que solamente dio un "empujón" a Martinoli durante una discusión.
- Reclamos de destitución -
La agresión ocupó este martes las primeras planas de la prensa mexicana. "¡Fuera! Insostenible, no más excesos", reclamó el diario deportivo Récord.
También se conoció un video tomado con un teléfono celular que muestra parte del incidente, aunque no se llega a observar la agresión.
Las imágenes muestran los momentos de tensión vividos en el aeropuerto, en los que también estuvo involucrada una hija de Herrera.
El video muestra a Mishelle Herrera gritando y propinando una cachetada al exfutbolista Luis García, compañero de transmisiones de Martinoli, que trataba de tranquilizar la situación.
En otro momento del incidente, se observa al 'Piojo' cruzar las cintas divisorias del área de seguridad del aeropuerto para increpar a Martinoli, que estaba con las manos en alto.
En junio, Mishelle Herrera defendió en redes sociales a su padre ante las críticas por el pobre desempeño de México en la Copa América.
Martinoli y la hija de Herrera intercambiaron algunos mensajes mientras que el timonel mexicano también se dirigió entonces al periodista vía Twitter. "Ojalá en algún lugar te pueda encontrar. Para arreglar las diferencias", escribió el "Piojo".
- Auge y caída -
Herrera, que tenía contrato hasta el Mundial Rusia-2018, se ganó la admiración de la afición después de asumir el equipo para el agónico repechaje a Brasil-2014, clasificarlo y dar pelea hasta el último minuto en los octavos de final ante Holanda.
El mismo 'Piojo' fue uno de los protagonistas de Brasil-2014 por sus volcánicas protestas y festejos en el banco.
Tras el Mundial, el menudo y orondo técnico participó en decenas de programas de televisión y comerciales en los que mostraba una imagen desenfadada muy lejos de la agresividad que ha marcado su carrera como jugador y entrenador.
Sin embargo, la suerte de Herrera comenzó a cambiar cuando envió varios tuits durante las elecciones del 7 de junio dando apoyo al Partido Verde, una polémica formación conocida por sus continuas violaciones a la ley electoral.
Posteriormente, el técnico no dejó de recibir críticas por el fracaso del equipo alternativo que llevó a la Copa América, en la que cayó en primera ronda, y por el deslucido juego que mostró en la Copa Oro, en la que se benefició de algunos graves errores arbitrales.
"El objetivo era ganar. El cómo se ganó, a nadie le gustó", reconoció De María.
La etapa de Herrera se cierra con un balance de 19 triunfos, 11 empates y 7 derrotas.
México tiene en el horizonte dos amistosos ante Trinidad y Tobago y Argentina, el 4 y 8 de septiembre, y el repechaje frente a Estados Unidos el 9 de octubre para definir al equipo que participará por la Concacaf en la Copa Confederaciones de Rusia-2017.
