Con su 12ª medalla de oro conseguida de forma individual (25ª medalla olímpica en total), Michael Phelps equiparó un récord histórico que permanecía vigente desde los Juegos Olímpicos de la antigua Grecia, según informó BBC Mundo.
Al obtener 12 medallas doradas individuales, el nadador de Baltimore igualó a Leónidas de Rodas, que consiguió la misma cantidad en los Juegos del 164 a.C., 160 a.C., 156 a.C. y 152 a.C.
En más de 2.000 años, ningún atleta había conseguido empatar al legendario atleta de la antigüedad, hecho que solo pudo conseguir Phelps, quien es también el deportista más condecorado de la historia olímpica tomando en cuenta todos los eventos.
Leónidas de Rodas fue campeón en tres pruebas que hoy ya no existen: stadion (carrera de unos 180 metros), diaulos (un stadion repetido dos veces) y hoplitódromo (un diaulos portando armadura y escudo, a diferencia de los otros que se hacían al desnudo).
Las doce medallas de oro individuales de Phelps son:
200 metros mariposa – Atenas 2004
200 metros combinados – Atenas 2004
100 metros mariposa – Atenas 2004
400 metros combinados – Atenas 2004
400 metros combinados – Beijing 2008
200 metros libres – Beijing 2008
200 metros mariposa – Beijing 2008
200 metros combinados – Beijing 2008
100 metros mariposa – Beijing 2008
200 metros combinados – Londres 2012
100 metros mariposa – Londres 2012
200 metros mariposa – Río 2016
