Fue su mejor año en el fútbol uruguayo. El Chino llegó a Nacional a buscar revancha y a ganar su primer Uruguayo. Logró las dos cosas y algo más importante: se metió para siempre en el corazón del hincha tricolor.
Exhibió su talento de siempre pero además fue un jugador de equipo. Bajó a marcar, colaboró con la causa, aportó desde donde le tocó. Y cuando le tocó jugar hizo magia. Clarificó el juego de Nacional y marcó goles determinantes.
“Disfruté como nunca lo había hecho. No pensaba en el pase al exterior ni en nada que no fuera divertirme”, declaró tras el Uruguayo. Y se notó.
Fue la figura del campeonato por calidad y por la importancia de sus goles ya que definió los dos clásicos, el Apertura y el Uruguayo.
Las dudas que generó su vuelta las empezó a disipar a los dos minutos de estar en la cancha en el primer partido ante River. Su gol puso arriba a Nacional 3 a 2 aunque luego el darsenero igualó el juego.
Una semana más tarde rescató a Nacional de una derrota frente a Defensor con un gol en el último minuto.
Recoba también apareció en un momento en el que la continuidad del técnico, Marcelo Gallardo, estaba en duda. Nacional había tenido un mal comienzo de Apertura y la derrota ante Bella Vista dejó al entrenador tambaleante. Entonces el Chino le dio aire con un golazo que encaminó el partido ante Cerrito y que estabilizó a Gallardo.
El clásico del Apertura fue el partido más importante del campeonato porque evidenció la supremacía de Nacional sobre Peñarol en varios rubros y porque le permitió mantener la ilusión del título, superar a su rival en la Anual y sacarlo de la pelea. En la hora hubo penal para Nacional y Recoba asumió el reto. Era el momento que tanto había soñado el Chino. La gloria o el paredón en una pelota. Y fue la gloria.
Ya nadie dudaba de Recoba. Cada vez que entraba hacía la diferencia. Y en la última fecha ante Liverpool lo volvió de demostrar con un gol que valió el primer torneo de la temporada.
En el Clausura el Chino volvió a ser determinante. Después de un mal comienzo del equipo, su talento fue clave para que el tricolor volviera al triunfo. Como en el Apertura, Recoba volvió a aparecer en el clásico para hacer el gol del triunfo. Entró en el segundo tiempo y con un tiro libre perfecto selló el 3 a 2 que dejó a Nacional líder de la Anual y a Peñarol sin posibilidades.
Con la Anual asegurada llegó el partido contra Defensor. El golazo del mejor jugador del Uruguayo y el título para Nacional.
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