Koch, de 40 años, permanecerá en la ISS hasta febrero de 2020, con lo que llevará a cabo una estadía espacial más larga que el de la estadounidense Peggy Whitson, que en 2016-2017 estuvo 288 días, pero más corta que la del estadounidense Scott Kelly y el ruso Mijail Kornienko, que estuvieron 340 días en 2015-2016.
El ruso Valeri Poliakov ostenta el récord absoluto de permanencia en el espacio: 14 meses a bordo de la antigua estación espacial rusa Mir entre 1994 y 1995.
La astronauta llegó a la ISS el 14 de marzo con un estadounidense y un ruso que regresarán a la Tierra el 3 de octubre.
Las misiones en la ISS suelen durar unos seis meses. Actualmente, la tripulación se compone de seis personas: tres estadounidenses (Christina Koch, Anne McClain y Nick Hague), dos rusos (Oleg Kononenko y Alexeï Ovtchinine) y el canadiense David Saint-Jacques.
Entre junio y septiembre algunos de ellos regresarán a la Tierra y serán remplazados por otros tripulantes, como el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea, o el primer astronauta de Emiratos Árabes Unidos, Hazzaa Ali Almansoori, que pasará poco más de una semana en el espacio: del 25 de septiembre al 3 de octubre.
Todas estas idas y vueltas se hacen gracias a los cohetes rusos Soyuz, en espera de que estén listas las nuevas cápsulas estadounidenses que están desarrollando SpaceX y Boeing y que oficialmente estarán en funcionamiento antes de fin de 2019.
AFP