Los científicos, integrantes de la Facultad de Ciencias y de Química de la UdelaR, del Instituto Clemente Estable y del Servicio Geográfico Militar, viajaron este martes en el Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Uruguaya, y esperan que su llegada a la Base Científica Artigas se concrete en la mañana de este miércoles 18. Regresarían cerca del 25 de enero.
En el vuelo también viaja personal del Instituto Antártico Uruguayo (IAU) y parte de la dotación militar que realizará tareas de logística y mantenimiento en la base, así como tareas de funcionamiento para que los científicos puedan llevar adelante sus investigaciones.
Estas tareas incluyen el mantenimiento edilicio de la Base Científica Antártica Artigas, la puesta en funcionamiento del nuevo parque de tanques de combustible instalado recientemente en cooperación con ANCAP, el mantenimiento y recambio de generadores, a cargo de personal de UTE, y el mantenimiento del sistema de comunicaciones, a cargo de técnicos de la Fuerza Aérea Uruguaya.
Hasta 2011 los proyectos científicos se seleccionaban a partir de las propuestas presentadas al IAU, pero este 2012 se promovió la selección de los proyectos a través de los Fondos Concursables del Ministerio de Educación y Cultura (MEC) para profundizar los procesos y la calificación de las propuestas, en busca del perfeccionamiento de las investigaciones.
Los proyectos que surgieron de esa selección investigarán:
El establecimiento y mantención de una infraestructura geodésica de alta precisión para producir una base de datos geográfica integrada para uso de todos los países, el asesoramiento en impacto ambiental y la integración de la cartografía del territorio antártico (proyecto “SCAR-GIANT”).
La composición de las comunidades microbianas terrestres de la isla Rey Jorge sometida a diferentes influencias ambientales.
La influencia de la actividad antropogénica sobre las poblaciones de determinados grupos bacterianos en aguas antárticas, en análisis de larga duración.
La búsqueda de nuevas enzimas bacterianas mediante una aproximación metagenómica.
La recolección de microorganismos productores de exoproteasas activas a bajas temperaturas.
El relevamiento de los restos del naufragio que se preserva en los alrededores de la Base Artigas, con la intención de producir un documental divulgativo, además de mantener actualizado el estado de conservación de los restos.
Estos vuelos forman parte de la "Operación Antarkos XXVIII", que busca profundizar la investigación científica en la base antártica uruguaya. El primer vuelo de Antarkos XXVIII partió en el mes de diciembre con parte de la dotación militar que trabaja en funcionamiento del lugar para que los científicos realicen sus investigaciones.
El Teniente Coronel Miguel Ángel Calvo informó desde la Base Artigas que en verano las temperaturas en tierras antárticas oscilan entre 0 y 4 o 5 grados, y que en inverno las mínimas son de 25 grados bajo cero, con sensaciones térmicas de 50 grados bajo cero.
Calvo resaltó que la convivencia en la Antártida pese a estas condiciones “es muy buena”, gracias al grupo humano que lo acompaña. Explicó que antes de partir hacia la Antártida se realiza un “curso pre-antártico” que incluye la convivencia del grupo en Isla de Flores. Calvo afirmó que el equipo que comanda allí es “trabajador y muy unido”.
