a Armada argentina informó que el "Ocean Nova" tenía a bordo 104 personas, 74 pasajeros y 30 tripulantes, pero la empresa Quark Expeditions, responsable de la expedición, indicó en su página web que hay 65 pasajeros y 41 tripulantes, lo que totaliza 106.
Tanto la Marina argentina como la Quark Expeditions dijeron que la tripulación permanecerá por el momento a bordo del buque, que no sufrió averías y se encuentra en situación estable, sin riesgo para su personal.
El "Ocean Nova", que quedó encallado cerca de la base argentina San Martín, en territorio antártico, intentó zafar de la varadura la madrugada del miércoles cuando subió la marea, pero las maniobras realizadas no fueron suficientes, indicó la Marina. Las autoridades no descartan realizar nuevas maniobras "que permitan desplazar al buque del lugar de la varadura", según el parte.
El buque "está en contacto visual y de comunicaciones con la Base San Martín", señaló el comunicado.
Se trata del cuarto accidente en poco más de un año con buques turísticos en la Antártida, que recibe casi medio centenar de cruceros en la primavera y el verano australes.
Mariano Memoli, director del Instituto Antártico Argentino, dependiente de la Cancillería, dijo a la AFP que las autoridades buscan prevenir nuevos accidentes "con la práctica de un turismo responsable y sustentable que cumpla con pautas básicas de navegación", sin necesidad de reducir el número de cruceros al continente blanco.
"Tenemos que lograr que los cruceros que van a la Antártida estén debidamente certificados por capacidad e idoneidad para circular en esas aguas. Restringir el número de conductores irresponsables y trabajar sobre la capacidad", afirmó Memoli.
En diciembre pasado, la Marina chilena logró desencallar al crucero turístico "Ciudad de Ushuaia", que había quedado varado con 42 pasajeros en una roca cercana a Península Antártica. El crucero noruego "Fram", con 256 pasajeros y 70 tripulantes a bordo, estuvo dos horas a la deriva en diciembre de 2007 por una falla en el sistema de propulsión cerca de la Península Antártica. Otro crucero, el "Explorer", chocó contra un iceberg a 96 km de la Península Antártica en noviembre de 2007 y sus 154 ocupantes pudieron ser rescatados ilesos, pero hubo un derrame de 185.000 litros de combustible en un mar considerado santuario natural.
El "Ocean Nova", de 75 metros de eslora y 5 de manga y con bandera de Bahamas, quedó encallado por causas aún desconocidas, pero una fuente de la Armada argentina estimó el martes que la varadura se produjo porque "pudo haber poco fondo por la marea baja o por haber sido aprisionado por los hielos".
