El virus del sarampión es muy contagioso y se propaga a través de la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas. Queda en el aire hasta por dos horas.
Salud Pública consideró que la población nacida entre el 67 y 87 todavía no tiene una buena respuesta inmunitaria ante esta enfermedad. Los que nacieron antes del 67 tienen inmunidad y los nacidos después del 87 tienen las dos dosis porque están incluidas dentro del programa nacional de vacunación.
"Entre ese periodo hay personas que tienen una única dosis de vacuna, alguno puede que tenga dos dosis y no se va a tener que vacunar. Tampoco se van a tener que vacunar los que tuvieron sarampión. Los demás se tienen que vacunar para protección individual y de la comunidad", dijo la directora de inmunizaciones del MSP, Teresa Picón.
El sarampión suele ser leve o moderadamente grave. Las muertes se deben a complicaciones que son más frecuentes en menores de 5 años y adultos de más de 20 años.
En 2011 hubo 158.000 muertes por sarampión en todo el mundo, es decir cerca de 430 por día. Más del 95% de las muertes se registran en países de bajos ingresos y con infraestructura sanitaria deficiente.
La vacuna no es obligatoria. Esto es una campaña, igual que en la vacuna contra la gripe. No están dentro del calendario anual de vacunación, pero se hacen porque se consideran vacunas necesarias.
Picón dijo que la medida de precaución tomada tiene que ver con lo sucedido luego del Mundial de Sudáfrica en 2010. "Los más importante es que Uruguay, desde el año 2000, no tiene más casos de sarampión y eso es gracias a la vacunación. Nosotros sabemos que nos enfrentamos a recibir muchos viajeros el año que viene y la posibilidad de un sarampión importado existe, tal como sucedió después del Mundial de Sudáfrica", afirmó.
Las personas que participaron del Mundial contrajeron la enfermedad en Sudáfrica y luego contagiaron a otras personas en Uruguay. El primer signo del sarampión suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 días después de la exposición al virus y dura entre cuatro y siete días.
La directora de Inmunizaciones dijo que esto pasó en toda la región y es un fenómeno mundial. "Los brotes que hubo en Argentina y Brasil, por ejemplo, fueron secundarios al Mundial de Sudáfrica, y en caso de Canadá y Estados Unidos se dio después de los juegos de invierno. Fueron casos importados porque las cepas eran provenientes de los países donde se hicieron los eventos. Hoy por hoy, Gales tiene un brote importantísimo de sarampión y han salido a vacunar a toda la población para poder frenarlo. Es una enfermedad que hay que tenerla bien controlada", señaló.
