El presidente Vladimir Putin, que impulso en su anterior etapa de primer ministro varios de estos proyectos, se propuso conseguir que Rusia tuviera una imagen de país eficaz en la organización de eventos deportivos, para lo cual se postuló y fue consiguiendo la sede de varias citas importantes.
"Tenemos que mostrar que somos un país abierto al mundo. Cuando los aficionados vengan a Rusia verán que muchos tópicos no son ciertos. Si la gente viene a eventos de este tipo se superaran conceptos establecidos", dijo Putin en diciembre de 2010 en Zúrich, horas después de que su país fuera elegido como sede para la Copa del Mundo de fútbol de 2018.
El objetivo, dijo entonces, era mejorar la imagen del país, derribar "un muro invisible de Berlín" que en su opinión todavía existía entre Rusia y otros países, principalmente europeos.
Después de albergar en 1980 los Juegos Olímpicos de verano en Moscú, el Mundial de fútbol de 2018 será el mayor evento deportivo que nunca haya acogido el país más grande del mundo y después del Mundial de Brasil-2014, Rusia será la protagonista del próximo ciclo de cuatro años en el fútbol internacional.
Será noticia por la puesta a punto de los estadios, se organizarán los sorteos previos al evento y en 2017 tendrá lugar la Copa de las Confederaciones, el tradicional 'ensayo general' para el Mundial.
Pero antes hay muchos e importantes eventos programados en el país, empezando por este Mundial de atletismo, un deporte de gran popularidad en Rusia y donde tradicionalmente siempre ha brindado grandes campeones.
Todas las miradas estarán puestas en el país del 10 al 18 de agosto, como lo estarán sin duda del 7 al 23 de febrero de 2014, cuando se disputen los XXII Juegos Olímpicos de invierno en Sochi, una localidad rusa junto al mar Negro.
Putin se involucró personalmente en el proyecto olímpico y defendió en 2007 en Guatemala la candidatura, finalmente ganadora.
En los últimos años los casos de corrupción han empañado los preparativos, pero las autoridades confían en el "total éxito" de la competición deportiva, en los segundos Juegos Olímpicos en Rusia tras Moscú-1980.
En ese 2014 y también en Sochi está previsto que se incorpore al calendario de la Fórmula 1, la competición reina del automovilismo, un Gran Premio de Rusia que hará que Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton y el resto de grandes figuras corran con sus monoplazas también en este país.
"Las obras de construcción del circuito están terminando, y los preparativos del primer Gran Premio de Rusia se están haciendo a fondo", dijo en ek mes de julio el vicepresidente de los organizadores de esta prueba, Oleg Zabara, que señaló que la fecha inicialmente prevista es el 19 de octubre de 2014.
A principios de este mes se llegó a un acuerdo que bloqueaba la disputa de la carrera, entre los promotores del Gran Premio y la Federación Rusa de Automovilismo.
Otros deportes también contarán con eventos importantes en Rusia en los próximos años, entre los cuales destaca otro de los más destacados de los Juegos Olímpicos, la natación, que tras la edición recientemente disputada en Barcelona, contará con el Mundial de 2015 en Kazan.
Todo ello para convertir al enorme país europeo-asiático en epicentro del deporte en los próximos años, probando su capacidad organizativa y de acogida, para derribar, en palabras de Putin, los "viejos estereotipos" heredados de los años de la guerra fría.
