Proyecto Quagga es un grupo de científicos de la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, que lograron criar un animal que tiene una imponente similitud con el quagga, de acuerdo a un informe de CNN.
Este animal es muy parecido a la cebra, con la diferencia de que la mitad de su cuerpo no está cubierto de rayas sino que es de color marrón. El quagga era natural de Sudáfrica, donde fue cazado por colonos europeos, de acuerdo a la nota. Se estima que el último espécimen de quagga murió cerca de 1880.
Lo que hicieron los científicos fue utilizar las pieles de quagga que conservaron y analizaron su ADN. Se percibió que este animal estaba emparentado con la cebra de las llanuras y surgió la hipótesis de que aún podrían quedar genes característicos del quagga en las cebras actuales.
A través de la crianza selectiva, se ha logrado criar cebras cada vez más similares a su pariente extinto.
De todas formas, algunos critican al proyecto por argumentar que no han traído de vuelta al quagga sino que han creado cebras con distintos colores, pasando por alto otras características del animal como su comportamiento.
Mike Gregor, uno de los encargados del proyecto, dijo a CNN que “podrían no ser genéticamente iguales” pero destacó que “puedes intentar hacer algo, o simplemente puedes no hacerlo”.
“Si podemos recuperar a los animales o al menos la apariencia del quagga, podemos decir que hemos corregido un mal”, dijo a CNN Eric Harley, otro de los responsables.
Dadas las diferencias con el quagga original, a este nuevo espécimen se le ha llamado “Rau quaggas”, en honor a uno de los ideólogos del proyecto, Reinhold Rau. Hasta hoy, hay seis rau quaggas en la reserva sudafricana.
