El número 1 mundial contra el 130º del ranking ATP, que además perdió ante el colombiano Santiago Giraldo en la última ronda de la ronda de clasificación.
Bolelli, de 32 años, entró al cuadro principal únicamente como 'lucky loser' (perdedor afortunado) para ocupar el hueco dejado por el ucraniano Alexandr Dolgopolov, 54º del mundo y que era el hombre con el que Nadal debía empezar este año en París, según el sorteo efectuado el jueves.
Los precedentes son totalmente favorables para Nadal, que ha ganado los cinco partidos que ha disputado en el pasado contra Bolelli.
En tierra batida se han dado dos duelos y Bolelli nunca consiguió hacerle más de dos juegos por set al mallorquín.
En Roland Garros se vieron las caras en el pasado una vez, también en primera ronda. Fue en 2012, cuando el español, que dos semanas después fue campeón, arrancó con un tranquilo paseo (6-2, 6-2, 6-1).
Nadal llega a este Roland Garros después de haber destacado en la temporada sobre tierra, logrando sus undécimos títulos en Montecarlo y Barcelona, además del octavo en Roma.
Su única derrota en este camino hacia París llegó en Madrid, en un torneo con unas condiciones particulares por la mayor altitud de la capital española, donde el austríaco Dominic Thiem le cortó el camino en los cuartos de final.
Nadal, que el 3 de junio cumplirá 32 años, lleva una racha de 26 sets seguidos ganados en Roland Garros, desde su derrota contra Novak Djokovic en los cuartos de final de 2015. En 2016 abandonó sin jugar, antes de su partidos de la tercera ronda.
Será el plato fuerte de un día en el que jugarán otras estrellas.
El serbio Djokovic, exnúmero 1 mundial caído al 22º del ranking, jugará unas horas antes en la pista central frente al brasileño Rogerio Dutra Silva, procedente de las clasificaciones.
En la pista Suzanne Lenglen, la rusa Maria Sharapova, campeona de Roland Garros en 2012 y 2014, regresará a París con un duelo ante la holandesa Richel Hogenkamp, después de perderse la edición del año pasado al no obtener una invitación por parte de la organización.
Por su parte, la danesa Caroline Wozniacki, número 2 mundial y campeona del último Abierto de Australia, empezará en la capital francesa contra la estadounidense Danielle Collins.
-- Principales partidos de la jornada del lunes en Roland Garros (desde las 6 de Uruguay):
- Pista central Philippe Chatrier:
Petra Kvitova (CZE/N.8) - Verónica Cepede (PAR)
Rogerio Dutra Silva (BRA) - Novak Djokovic (SRB/N.20)
Danielle Collins (USA) - Caroline Wozniacki (DEN/N.2)
Rafael Nadal (ESP/N.1) - Simone Bolelli (ITA)
- Court Suzanne Lenglen:
Guillermo García-López (ESP) - Stan Wawrinka (SUI/N.23)
Andrea Petkovic (SRB) - Kristina Mladenovic (FRA/N.29)
Andreas Seppi (ITA) - Richard Gasquet (FRA/N.27)
Maria Sharapova (RUS/N.28) - Richel Hogenkamp (NED)
- Court 1:
Benoît Paire (FRA) - Roberto Carballés (ESP)
Dominic Thiem (AUT/N.7) - Ilya Ivashka (BLR)
- Court 3:
Roberto Bautista (ESP/N.13) - Denis Istomin (UZB)
Diego Schwartzman (ARG/N.11) - Calvin Hemery (FRA)
- Court 6:
Ana Konjuh (CRO) - Carla Suárez (ESP/N.23)
- Court 7:
Stefanos Tsitsipas (GRE) - Carlos Taberner (ESP)
- Court 8:
Marcos Baghdatis (CYP) - Santiago Giraldo (COL)
- Court 9:
Horacio Zeballos (ARG) - Yuichi Sugita (JPN)
- Court 12:
Albert Ramos (ESP/N.31) - Mijail Kukushkin (KAZ)
- Court 14:
Lara Arruabarrena (ESP) - Timea Babos (HUN)
Jaume Munar (ESP) - David Ferrer (ESP)
Joao Sousa (POR) - Guido Pella (ARG)
- Court 15:
Anastasija Sevastova (LAT/N.20) - Mariana Duque (COL)
- Court 16:
Dalila Jakupovic (SLO) - Georgina García (ESP)
NOTA: programa completo únicamente en las dos primeras pistas.
