Uno de los mejores futbolistas de Asia, Ali Karimi, fue despedido del Steel Azin, club en el que hasta el lunes era figura. El jugador fue defendido en Teherán por hinchas, políticos opositores y compañeros de equipo. “¿Karimi es el único que no ayuna?” se preguntó el capitán del equipo, el ex volante del club alemán Hamburgo Mehdi Mahdavikia. “El 95% de los jugadores no observa el Ramadán", advirtió otro de sus compañeros, el defensa Mehrzad Madanchi, quien reveló que el sábado todos los jugadores almorzaron juntos en un restaurante.
Durante el Ramadan, que comenzó el 12 de agosto y dura un mes, no se puede comer, beber, fumar ni tener sexo durante el día, pero se trata de una decisión personal, que no puede ser impuesta.
La ley de la República islámica se limita a prohibir a musulmanes y no musulmanes, iraníes o extranjeros, a observar el precepto cuando están en lugares públicos, excepto aquellos que están en viaje o deben consumir medicamentos.
"¿Acaso la Liga de fútbol puede controlar uno por uno a todos los jugadores?", se preguntó Mahdavikia, según consignó La Nación.
"Me entrego a Dios para que él decida, Dios sabe todo", dijo Karimi, quien señaló que la sanción no se debe a cuestiones religiosas, sino a su posición política. El ex Bayern Munich, conocido como ‘el Maradona de Asia’, salió el año pasado al campo con la selección iraní con una cintilla verde, junto con Mahdavikia y otros dos compañeros, en señal de apoyo a las protestas opositoras por la reelección del presidente Mahmud Ahmadinejad.
En el centro de las críticas está el ex Guardián de la revolución Mostafa Ajorlu, director general del Steel Azin.
El otro episodio que pone al deporte iraní en la mira, sucedió en los Juegos Olímpicos de la Juventud. El taekwondista Mohammad Soleimani renunció a lugar por la medalla de oro en Singapur al saber que su rival en la final sería el israelí Gili Haimovitz.
“Vamos a analizarlo", admitió Thomas Bach, vicepresidente del Comité Olímpico Internacional (COI), en medio de pedidos de sanción al Comité Olímpico iraní, acusado de presionar al deportista para que renunciara a la final.
Pocos creen que una lesión, razón oficial, haya sido la verdadera causa de la renuncia y se basan en dos antecedentes. En los Juegos de Pekín 2008 el nadador Mohammad Alirezaei faltó a una fase eliminatoria porque en la misma manga competía el israelí Tom Beeri. En n Atenas 2004, el entonces campeón mundial de judo Arash Miresmaeili no compitió porque en la primera ronda debía enfrentar al israelí Ehud Vaks.
Bach dijo que si bien esto no debe ocurrir en los Juegos tradicionales, es peor que suceda en Singapur, "porque se estaría utilizando a menores de edad para cuestiones políticas", según afirmó en declaraciones que consigna La Nación.
El chico de 17 años dijo que “estaba listo para el combate", y agregó que no quería saber "nada de política o algo parecido".
Alex Gilady, miembro israelí del COI, afirmó que si Soreimani estaba lesionado "debió presentarse en el podio, escuchar el himno israelí y ver la bandera iraní por debajo de la de Israel. Es por eso por lo que lo metieron en una ambulancia, para evitar una crisis y posteriores sanciones".
Irán suspendió sus contactos deportivos con Israel desde la Revolución Islámica de 1979.
